한국국제교류재단

Mọi thứ đã thay đổi so với trước kia. Seongsu-dong từng là nơi cửa tiệm in ấn mọc lên san sát, xe nâng chất đầy giấy thường xuyên qua lại. Nơi này cũng từng có nhiều xưởng sửa chữa xe, nên người ta thường bắt gặp các loại ô tô cao cấp trên đường. Nhưng giờ đây khó có thể thấy lại khung cảnh đó. Còn nhớ lúc đầu khi mở Zagmachi, nhân viên cửa hàng không tìm được quán nào ổn để dùng bữa nên phải đặt riêng ở quán baekban (quán ăn chuyên phục vụ cơm trắng và các món ăn kèm – chú thích của người dịch). Không biết từ lúc nào, con phố này không còn cửa tiệm như vậy nữa.

Thời gian qua, điều tôi cảm nhận rõ nhất là lần lượt từng hàng xóm của mình đã dời đi hết. Tiệm làm tóc cạnh cửa hàng Point of View dọn đi đã lâu, phía đối diện là nhà máy chế tạo máy nhào bột mà tiệm Orer dùng làm bánh cũng đã biến mất.

Seongsu-dong có sức hấp dẫn riêng. Nơi đây là một trong vài khu vực bán công nghiệp ít ỏi còn sót lại giữa lòng thành phố Seoul. Mặc dù ngành công nghiệp chế tạo đã suy giảm, dấu vết về khu công xưởng này vẫn còn lưu lại qua bức tường gạch đỏ dùng làm vật liệu hoàn thiện các tòa nhà, hay mặt tiền thông thoáng của các công trình. Ngay cả khi không gian này được dùng vào các mục đích khác, nhưng lối kiến trúc và cảm nhận mà nơi này mang lại rất khó tìm được ở những con phố khác.

Nơi này cũng có lợi thế về địa chính trị. Seongsu-dong tiếp giáp với khu Gangnam. Ngoài ra, gần đó có đến ba trường đại học như Đại học Konkuk, Đại học Sejong, Đại học Hanyang, là nơi thuận tiện cho việc du nhập nền văn hóa trẻ.

Nếu với ý nghĩa là người cắm lá cờ tiên phong thì câu nói trên cũng có phần đúng. Đường Seongsui-ro, nơi có Zagmachi, và đường Yeonmujang-gil, nơi cửa hàng Orer xuất hiện, dần trở nên nổi tiếng. Sau khi LCDC được khai trương, khu vực phía Đông đường Yeonmujang-gil cũng bắt đầu phát triển.

Trong thời gian du học tại London, tôi đã chứng kiến sự phát triển của Đông London. Đó là thời kỳ các nền văn hóa đa dạng phát triển tự phát với sự du nhập của những nghệ sĩ tìm đến những khu vực kém phát triển. Cùng với việc tổ chức Thế vận hội Olympic London năm 2012, khu phố Đông London trỗi dậy mạnh mẽ. Nằm phía Đông Seoul và từng là khu vực chưa phát triển, Seongsu-dong có nhiều điểm tương tự khu Đông London.

Khi dạy thiết kế dệt may ở trường Đại học Konkuk, tôi thấy tiếc khi các sinh viên trường Đại học Nghệ thuật - Thiết kế phải đến tận khu Hongdae ở phía Tây để giải trí. Hơn nữa, Seongsu-dong cũng không có nơi nào bán cà phê ngon. Thời điểm đó, cà phê đặc sản đang nở rộ ở Hàn Quốc, để nếm thử hương vị cà phê loại này thì phải đến tận Hongdae hay Itaewon. Vì vậy tôi đã mở Zagmachi.

Zagmachi được chúng tôi cải tạo từ một xưởng in trên tinh thần sử dụng lại nguyên vẹn những trang thiết bị vốn có như dầm chữ H, hoặc tận dụng phế phẩm tạo thành những đồ trang trí nhỏ để thể hiện màu sắc đặc trưng của khu vực. Thời điểm đó, hầu như chưa có quán cà phê nào có quy mô hơn 100 pyeong (khoảng 330,6 m2) ở nội thành Seoul. Nơi đây có bầu không khí tự nhiên chưa được khai phá nên một vài nghệ sĩ, nhà thiết kế dẫn đầu xu hướng bắt đầu ghé đến. Chúng tôi cũng tổ chức một số hoạt động mới lạ như mời một vài vị khách thú vị trong số khách hàng làm diễn giả cho chuyên mục “Phát hiện của khách hàng”, hay tổ chức sự kiện thi làm bánh dành cho những thợ làm bánh nghiệp dư.

Khi đó, những quán cà phê nổi tiếng ở Seongsu-dong như Daelim Changgo, Café Onion gần như đồng loạt mở cửa. Tôi từng nghĩ họ là đối thủ cạnh tranh, nhưng hóa ra các quán hội tụ lại tạo nên sức mạnh tổng hợp. Người ta rỉ tai nhau rằng Seongsu-dong có vài chỗ hay ho lắm. Thậm chí có người còn thuê xe buýt làm một tour quán cà phê ở đây. Sau một thời gian, ngày càng nhiều người hỏi nơi có thể mua đĩa, bộ đồ dùng ăn uống, vật dụng sinh hoạt mà họ sử dụng tại Orer. Khi đó tôi nghĩ chắc phải mở một lifestyle shop (cửa hàng phong cách sống, bày bán nhiều loại sản phẩm có cùng thương hiệu nhằm liên kết thương hiệu với một lối sống – chú thích của người dịch).

Tôi từng nhặt nhạnh từng nhánh cây, viên đá để trang trí Orer nhưng thỉnh thoảng lại có người ngỏ ý mua chúng khiến tôi bối rối. Lúc đó, tôi cảm thấy có lẽ người ta tìm sự phối hợp tinh tế chứ không hẳn muốn sở hữu món đồ đó. Với suy nghĩ bản thân việc chọn và bày trí những vật dụng cũng có thể trở thành sản phẩm kinh doanh, tôi khai trương Orer Archive. Vô cùng yêu thích văn phòng phẩm, tôi bắt đầu Point of View.

Những thương hiệu cá tính phải trụ vững mới duy trì được sức sống của khu phố. Với tình cảm dành cho Seongsu-dong, tôi luôn muốn tạo ra những điều thú vị ở đây giống như trong trò chơi mô phỏng cuộc sống The Sims. Nhưng đương nhiên là không phải “cứ làm thử xem sao?”. Tôi nghĩ mọi thứ vào mỗi thời điểm đều có ý nghĩa và lý do riêng, tất cả đều có tính tất yếu của nó. Tôi cũng nghĩ do chúng tôi gặp thời. Vừa hay, sự xuất hiện đúng lúc của Instagram là môi trường thuận lợi cho các thương hiệu nhỏ có kế hoạch chu đáo có thể tồn tại.

Tôi cho rằng thương hiệu cũng có phong cách như văn chương. Phong cách đó cần được tạo dựng tỉ mỉ chi tiết qua cách chúng ta thiết kế nội thất, phối nhạc cho hợp khung cảnh, hay dùng lời lẽ thế nào cho phù hợp trên Instagram. Với những thiết kế đã hình thành, tôi vẫn không ngừng điều chỉnh sao cho hợp với hoàn cảnh. Thương hiệu hay các không gian không đứng im như tượng đá mà luôn vận động như những sinh vật. Theo tôi, cần có sự lắng nghe phản ứng từ mọi người và điều chỉnh cho phù hợp thì sản phẩm mới thật sự đạt đến “độ hoàn thiện”. Xét cho cùng, việc quan sát là điều quan trọng nhất. Nếu biết quan tâm để ý đến những khách hàng ghé thăm, chúng ta sẽ nảy ra nhiều ý tưởng cho kế hoạch của mình.

Tôi muốn thử một phiên bản khác của Point of View hơn là ra mắt thương hiệu mới. Vẫn giữ phong cách hiện có, nhưng tôi sẽ tập trung sưu tầm những đồ vật gần với thủ công mỹ nghệ, hoặc chọn lựa bài trí những sản phẩm giấy hay đồ gốm chẳng hạn.

Các bạn nên đi dạo chậm rãi một vòng Seongsu-dong. Hiện có rất nhiều hoạt động mới ở Seongsu-dong. Bản thân các cửa hàng pop-up được quy hoạch tỉ mỉ đã là những trải nghiệm thú vị, các bạn nên tạo một danh sách từng nơi muốn đến. Và trong khi đi dạo, hãy thử ghé từng địa điểm nổi tiếng của Seongsu-dong xem sao nhé? Có vẻ cách tốt nhất để vui chơi tại Seongsu-dong ngày nay là dạo một vòng những địa điểm kinh doanh tương đối lâu đời như cửa hàng Point of View, cà phê Meshcoffee, nhà hàng món Á Flavour Town, xưởng bia thủ công SEOUL BREWERY, cửa hàng flagship Ader Seongsu Space của thương hiệu thời trang ADERERROR, LCDC,... và cả những cửa hàng pop-up sẽ nhanh chóng biến mất.