한국국제교류재단

Paju Book City, el complejo editorial de Corea situado en la provincia de Gyeonggi, fue concebido por un grupo de editoriales pequeñas y medianas que crearon cooperativas y recibieron asistencia gubernamental para revitalizar el sector. Mientras este complejo cultural, que abrió en 2003 y ahora alberga a unas 900 empresas sobre libros, estaba en etapa de planificación, otro epicentro editorial, aunque más pequeño, creció orgánicamente en el área de Hongdae.

Juntos, Paju Book City y Hongdae emplean al mayor número de profesionales editoriales del país. Moonji Publishing Company y Changbi Publishers, una vez llamados los dos gigantes de la industria editorial coreana, tienen sus oficinas en Hongdae. Moonji fue fundada en 1975 por cuatro críticos literarios que editaban la revista trimestral Munhakgwa jiseong (Literatura e Inteligencia) desde 1970. Inicialmente ubicada en el distrito Jongno de Seúl, la empresa se trasladó en 1989 a Seogyo-dong, el barrio original que pasó a conocerse como Hongdae. Changbi tiene un origen similar: en 1966 creó una revista literaria trimestral titulada Changjakgwa bipyeong (Creación y crítica) y en 1974 publicó su primer libro. La empresa tiene su sede en Paju, pero su edificio Changbi Seokyo, donde lleva a cabo una amplia gama de proyectos, está en Hongdae. Aparte de estas dos, muchas editoriales nacionales importantes han elegido a Hongdae como sede.

Geulbeot Books abrió en 1979, lo que la convierte en una de las más antiguas de Hongdae. Al inicio principalmente vendía libros de arte, pero ahora ofrece una selección más amplia.
© Oficina del Distrito de Mapo

Otra característica de la escena editorial de Hongdae es la influencia mutua entre editores y comunidad. Por ejemplo, el Festival Wow Book de Seúl, el primero de este tipo, que se celebra en Hongdae, es una plataforma que ayuda a fomentar una cultura de lectura expansiva y dinamiza la industria editorial, así como el sector artístico y cultural. Creado en 2005, este festival anual de otoño es uno de los eventos más esperados por los lectores y la comunidad local. Los amantes de los libros aprovechan con entusiasmo la oportunidad de interactuar con figuras del sector editorial, escritores y artistas, que participan en el programa del festival y comparten sus experiencias.

Wow Culture Lab, anfitrión del festival, inició sus actividades en conexión con numerosas editoriales y grupos relacionados en Hongdae. Sus esfuerzos por ampliar el alcance del evento han dado lugar a un foro editorial internacional, investigaciones para revitalizar las bibliotecas locales, y cursos de formación en arte y cultura para oficinistas.

Hongdae está lleno de cafés-librerías propiedad de editoriales que funcionan de forma muy diferente a los cafés tradicionales. No son meros lugares de promoción, sino espacios culturales cuyas actividades y eventos animan la escena de Hongdae.

Cuando la cultura del café se arraigó firmemente en Corea durante la década de 2010, surgieron cafés-librería donde los visitantes podían hojear libros mientras tomaban una taza de café. Esta tendencia la lideran editores que no solo están interesados en vender libros, sino que organizan eventos para promover una cultura de lectura más rica. La foto muestra CAFE COMMA, a cargo de Munhakdongne Publishing Group.

El CAFE COMMA de Munhakdongne Publishing Group es un buen ejemplo. Esta prestigiosa editorial abrió su primera tienda COMMA en 2011 en un callejón cerca del antiguo aparcamiento de Hongdae, junto a la estación de Sangsu. El segundo café abrió cerca de la estación de la Universidad de Hongik para atender a las multitudes que constantemente llegaban al barrio. Esos dos cafés ya no están allí, pero la editorial ha abierto nuevas sucursales en los barrios vecinos de Hapjeong-dong y Donggyo-dong, así como en otras partes de Seúl y el área metropolitana.

Los premios Nobel de Literatura J.M.G. Le Clézio y Kenzaburō Ōe se reunieron con lectores en el CAFE COMMA, que celebra regularmente conferencias de autores famosos, como Hwang Sok-yong, Han Kang o Yan Lianke. Los cafés de libros también sirven para albergar eventos corporativos y culturales, y como escenario de K-dramas.

Changbi dirige Café Changbi desde 2012, y trabaja con socios de otros sectores. En 2021 comenzó a colaborar con la marca de estilo de vida Brown Hands, que tuesta granos de café en el lugar. El aroma del café recién hecho, junto con la exhibición de muebles y diseños de iluminación, crea un ambiente que atrae a los clientes jóvenes.

Y el pasado mes de junio, Moonji se unió a la escena de los cafés de libros al abrir Moonji Salon en el sótano de su edificio de Seogyo-dong. Cuenta con un espacio que sirve café y whisky, y también con un salón de eventos para charlas y conferencias sobre libros. En el primer piso hay una sala de exposiciones, Moonji Post, cuyo interior simula una oficina de correos donde los lectores pueden dejar cartas o mensajes para los autores.

Junto con los cafés de libros dirigidos por editoriales, las librerías independientes de la zona de Hongdae también prosperan. Muchas de las más pequeñas, como YOUR-MIND y THANKSBOOKS, exhiben o venden publicaciones no disponibles en grandes franquicias.

YOUR-MIND es conocida por ser la primera librería de Corea especializada en publicaciones independientes. Desde 2009 ha vendido libros de pequeñas editoriales y libros de arte creados personalmente por escritores. También se posiciona como editorial y organiza la feria anual de libros de arte de Seúl, llamada Unlimited Edition. Al principio se celebraba en una pequeña galería en Hongdae, pero ha crecido bastante y recientemente se mudó a lugares como el Museo de Arte de Seúl y el Museo de Arte Ilmin. En 2017, YOUR-MIND se trasladó de Seogyo-dong a Yeonhui-dong. Ahora, se ha convertido en la última tendencia del vecindario y atrae a mucha gente los fines de semana.

Unlimited Edition es una gran feria que reúne a productores de publicaciones independientes y libros de arte. La organiza YOUR-MIND, la primera librería independiente de Hongdae. El evento también está abierto a participantes de fuera de Corea, lo que permite a los visitantes evaluar las últimas tendencias internacionales en libros de arte.
© Hyojin Lim, Unlimited Edition

La librería YOUR-MIND se trasladó de Hongdae a la cercana Yeonhui-dong, y amplió su modelo de negocio añadiendo artículos de papelería fabricados en colaboración con artistas.

THANKSBOOKS abrió en 2011. Es una librería que vende obras seleccionadas que merecen una especial atención. Coordina un estudio de diseño relacionado con libros y también organiza una exposición mensual muy popular con editoriales locales. Quizá no tenga la selección más amplia de libros, pero es un popular punto de encuentro.

YOUR-MIND distribuye publicaciones independientes y THANKSBOOKS se ocupa de un espectro más amplio, pero ambas coinciden en organizar ferias de libros independientes y proyecciones de documentales con foros para el público, al tiempo que eligen no gestionar sus espacios de forma demasiado comercial. Otras librerías independientes distintivas de Hongdae y sus barrios adyacentes incluyen gaga77page, Bookshop Lisbon, AndoBooks y Chaegbangyeonhui.

Tanto si prefieres los cafés de libros a cargo de grandes editoriales, como la abundancia de librerías independientes, el área metropolitana de Hongdae es visita obligada para los aficionados a los libros. Ofrece libros populares y raros, eventos culturales y la oportunidad de conocer a autores famosos, e incluso a algún premio Nobel de Literatura si tienes suerte.