한국국제교류재단

Ruang pertemuan di rumah tradisional Korea disebut sarangbang, yang secara harfiah berarti “ruang cinta”. Di luar rumah, sarangbang merupakan tempat pertemuan informal masyarakat tempat warga bertukar cerita, informasi, dan ide, atau sekadar beristirahat dan bersantai.

Saat ini, lingkungan sarangbang mulai punah, tersingkir oleh kekuatan urbanisasi. Namun di kota-kota pedesaan, yang aktivitasnya lebih lambat, sarangbang tradisional masih terlihat.

Di Yeongwol, kampung halaman Jeong di Provinsi Gangwon, upaya sadarnya untuk menjadikan apotek pedesaannya menjadi lebih dari sekadar pusat obat-obatan dan produk perawatan kesehatan telah menjadikannya peran sekunder. Apotek memiliki meja tempat pelanggan dapat duduk sambil menunggu obatnya. Apotek ini menyediakan juga beragam camilan seperti ssanghwatang, minuman herbal Korea yang menghilangkan rasa lelah dan mencegah masuk angin; yakgwa, kue madu tradisional Korea; dan permen, vitamin, dan permen karet.

Seolah-olah sebagai ruang tunggu, banyak pelanggan menggunakan meja tersebut untuk tujuan yang berbeda. Mereka beristirahat sejenak sebelum bertemu teman-teman terdekat, atau sekadar menghabiskan waktu hingga bus datang untuk mengantar mereka pulang. Orang-orang mampir untuk beristirahat dan mengobrol, seperti di bawah naungan pohon besar desa. Oleh karena itu, apotek berperan sebagai sarangbang di lingkungan sekitar. Lokasinya di jalan yang sibuk meningkatkan aksesibilitasnya dan bagian depan jendela setinggi langit-langit memberikan suasana yang menarik.

Yeongwol terletak di bagian selatan Provinsi Gangwon dengan latar belakang pegunungan, lembah, sungai, dan danau yang mempesona. Setelah Jeong menyelesaikan studi farmasinya, dia bekerja selama sekitar satu tahun di apotek di Chungju, sebuah kota di Provinsi Chungcheong Utara. “Sangat berat secara fisik karena apotek sangat sibuk dan tidak ada waktu istirahat, namun saya bisa mendiskusikan berbagai obat dengan pasien dalam berbagai kasus penyakit. Saya pikir itu adalah momen paling bersyukur dalam hidup apoteker saya,” kata Jeong. Pengalaman tersebut juga mendorong dilakukannya pemeriksaan terhadap prioritasnya. “Saya begitu sibuk memproses begitu banyak resep sehingga saya bahkan tidak bisa menjelaskan obat tersebut dengan baik kepada pelanggan. Dan suatu hari saya tersadar: Saya ingin berinteraksi dengan pelanggan daripada hanya mengisi resep seperti robot. Jadi, saya memutuskan untuk membuka apotek sendiri.”

Setelah meninggalkan pekerjaannya di Chungju, Jeong mengambil istirahat selama tiga bulan untuk bepergian sendiri. Dia menangani semua jenis situasi, memberinya pengalaman dan kepercayaan diri untuk langkah selanjutnya dalam kariernya.

Jeong menempelkan stiker rancangannya sendiri pada paket obat untuk mabuk, kelelahan, dan gejala lainnya.

Di Chungju, Jeong tidak dapat menemukan tempat yang cocok untuknya, namun di Yeongwol, tersedia sebuah situs yang merupakan toko pakaian selama lebih dari 30 tahun. Ketika ayahnya memberi tahu dia tentang lowongan tersebut, dia awalnya khawatir. Dia tidak pernah mempertimbangkan untuk kembali ke pedesaan untuk menjadi apoteker pedesaan, namun perspektifnya segera berubah. Tempat apa yang lebih cocok untuk menciptakan apotek yang hangat dan bersahabat selain kampung halamannya? Jeong kembali pada bulan April 2019 dan membuka Apotek Yaksaseyo (secara harfiah berarti “Silakan Beli Obat di Apotek”), dan menjadi pemilik bisnis berusia 29 tahun sejak setelah dua tahun ia mendapatkan izin apotekernya. Nalurinya sangat tepat; pelanggan barunya, yang sudah mengenal seluruh keluarganya, menganggapnya sebagai salah satu anggota keluarga mereka.

“Kekacauan akibat COVID-19 terjadi kurang dari setahun setelah kami buka,” kenangnya. “Itu tidak mudah, mengatasi kekurangan masker dan kehabisan obat penghilang rasa sakit, namun pada akhirnya menurut saya setelah bersama-sama melalui itu semua itu bersama-sama terciptalah ikatan yang lebih kuat dengan pelanggan lokal kami.”

Kini setelah keadaan kembali normal, Jeong menyadari adanya perubahan dalam penjualan obat-obatan. Sebelumnya, obat-obatan untuk mengobati penyakit sangat populer, namun saat ini, penjualan obat-obatan pencegahan meningkat – yang merupakan penanda semakin besarnya kesadaran akan pentingnya kekebalan.

Jeong sangat teliti dalam mengetahui dan mencatat riwayat kesehatan setiap pelanggan. Semakin baik dia mengenal mereka, semakin banyak dia bisa membantu. “Sejak saya masih muda, saya merasa bangga ketika menjadi sukarelawan atau membantu untuk suatu tujuan,” kata Jeong. “Saya pikir jika saya menjadi seorang apoteker, saya bisa berbagi keahlian saya dengan banyak orang. Dan jika itu sangat menolong mereka, maka itu akan menjadi pekerjaan yang sempurna bagi saya.”

“Sebagian besar pelanggan kami adalah pelanggan tetap, jadi terkadang saya memberikan nasihat tentang masalah kesehatan keluarga mereka dan juga masalah kesehatan mereka sendiri. Saya mencoba memberikan penjelasan saya sedetail mungkin, sehingga saya dapat membantu semua orang yang mengunjungi apotek saya, dan keluarga mereka, menjalani hidup yang sedikit lebih sehat.”

Di Korea, orang sering berkonsultasi dengan apoteker untuk mendapatkan diagnosis dan pengobatan sederhana bahkan tanpa ke dokter. Memang benar, di daerah pedesaan yang tidak memiliki banyak rumah sakit atau klinik, apotek pasti memainkan peran yang lebih besar dalam situasi non-darurat.

Di Kabupaten Yeongwol, yang jumlah penduduk lanjut usia lebih banyak dibandingkan penduduk muda, bimbingan apoteker setempat sangatlah penting. “Menurut saya apoteker adalah ahli yang paling mudah ditemui pasien. Mereka tidak memerlukan janji temu atau memungut biaya apa pun untuk konsultasi cepat. Sangat menyenangkan bahwa orang-orang yang membutuhkan saya karena alasan apa pun dapat mampir ke apotek saya kapan saja.”

Jeong dengan hati-hati bertanya kepada pelanggannya tentang gejala, pola makan, dan pengobatan mereka. Setiap kali kesehatan pasien meningkat berkat keahliannya, dia merasakannya sebagai momen pertumbuhan pribadi. Apoteker muda ini juga menambahkan empati yang besar ketika dia mengisi resep dan memberikan nasihat.

“Ada banyak momen yang tidak akan pernah saya lupakan. Suatu hari, saya sedang berbicara dengan seorang wanita paruh baya yang datang dengan mengenakan topi, dan ternyata dia sedang menjalani kemoterapi. Saya ingin memberinya keberanian, jadi saya meremas tangannya erat-erat - dan saya langsung menangis. Dan meskipun yang bisa saya lakukan saat itu hanyalah memegang tangannya, saya ingat dia sangat bersyukur. Sekarang dia dalam masa remisi, dan dia datang ke apotek dalam keadaan sehat; Saya merasa sangat menyayanginya setiap kali saya melihatnya.”

Jeong juga teringat seorang wanita paruh baya yang bertanya tentang suplemen nutrisi untuk demensia. Dia mengungkapkan bahwa ibunya mengidapnya dan akan segera pergi ke panti jompo. Itu adalah hari lain ketika Jeong menangis bersama pelanggannya. Meskipun empati bukanlah obat, dia yakin empati dapat memberi seseorang kekuatan untuk bersatu kembali. Hal itu memotivasi Jeong untuk menghabiskan begitu banyak waktu dan energi untuk mendengarkan dan berempati. Dia masih ingat senyum di wajah pelanggan itu setelah mereka berbagi air mata.

Melalui jendela apotek yang besar, yang dibingkai oleh pepohonan, Jeong dapat menyaksikan perjalanan waktu. Pengingat lain akan pergantian musim adalah berbagai macam buah-buahan dan sayur-sayuran yang dikemas dalam tas yang sementara dititipkan kepadanya.

Saat langkahnya melambat, Jeong mendesain poster untuk apoteknya, atau stiker untuk produk seperti penambah energi. Tokonya dipenuhi dengan pemandangan kecil yang menawan. Saat masuk, pelanggan langsung melihat karakter kartun dengan organ yang terlihat seperti otak, mata, hati, dan perut. Karakter ini adalah protagonis webtoon yang dibuat Jeong untuk bersenang-senang di media sosial (www.instagram.com/yaksaseyo_pharmacy) saat dia bekerja di Chungju. Mencoba menemukan cara agar lebih mudah didekati oleh pelanggannya, dia menciptakan karakter berdasarkan dirinya sendiri dan menempelkan organ terkait serta obat-obatan yang sesuai di dinding. Stikernya sama jenakanya. Dia menempatkannya pada obat mabuk dan obat kelelahan, dan pelanggannya menyukainya.

Jeong saat ini sedang membuat serialwebtoon di media sosial menggunakan karakter ciptaannya sendiri. Alur ceritanya berkisar dari bagaimana dia membuka apotek hingga jenis pelanggan yang dia temui dan obat terbaik untuk digunakan.
© yaksaseyo

“Saat ini, saya membuat serial kartun di Yeongwol Living, buletin bulanan yang diterbitkan oleh daerah. Ceritanya tentang hal-hal kecil yang terjadi di apotek. Saya berharap kartun itu membuat pembaca saya tertawa.”

Perlahan, matahari mulai terbenam. Jeong pulang ke rumah setelah seharian memberikan nasihat dan obat-obatan, semuanya dengan kehangatan khasnya di ruang komunitasnya. Sekembalinya ke rumah, dia menyelesaikan desain dan komik jenaka yang dia kerjakan siang hari — dan sebelum dia menyadarinya, malam telah tiba.